Douro Internacional
Nascido na serra de Urbion, em Espanha, o rio Douro tem um comprimento total de 927 Km, 330 dos quais confrontando com terras lusitanas. No território nacional o troço mais a montante é caracterizado por vales profundos e encaixados e arribas abruptas que, por vezes, ultrapassam os 200 m de altura e separam o curso de água das zonas planálticas localizadas a níveis altimétricos superiores. O vasto planalto em altitude da Meseta Ibérica é aqui sulcado devido à erosão fluvial vertical, processo geomorfológico dominante. O substracto geológico é constituído fundamentalmente por granitos e outras rochas metamórficas localmente cobertas por rochas sedimentares mais recentes.
O relevo é determinantes na ocupação de um território de condições tão agrestes, e permite a distinção de diversas zonas climáticas e por consequência ecológicas - as denominadas Terra Fria, Terra Quente e zona de transição. Miranda do Douro e Mogadouro - concelhos localizados em altitudes superiores a 600 m - inscrevem-se na Terra Fria, caracterizada por uma acentuada Secura e amplitudes térmicas anuais muito elevadas. Freixo de Espada à Cinta insere-se na terra de transição, uma zona mais baixa e climaticamente mais favorável, geologicamente distinta, em que predomina o xisto.
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